Attraction touristique

On redescendait tranquillement vers la ville, par une route découpée dans les montagnes, là ou l'Himalaya commence gentiment à froisser la terre. Vue sur le Gange déchainé et gonflé par la mousson. Dans notre discussion, on en était à peu pres à se construire un chalet, drette là. Puis, un minivan rouge s'est arreté.

- Exkiouuuse me, can we take a picture with you?

Nous autres, embarassés et crottés, à cause de la mini-randonnée qu'on venait de se taper:

- Why?

- My daughter, she would like a picture with you.

La petite était carrément intimidée. Je lui ai fait signe de s'approcher. Alors toute la famille s'est serrée pour etre dans la photo. Dans le minivan, la grand-mere en sari jaune me regardait en souriant de tout son dentier, à travers ses fonds de bouteilles qui lui faisaient des yeux de Jean-Luc Mongrain. On a souri à pleines dents. Deux clichés plus tard, le minivan remportait la famille vers on ne sait ou.

Ca nous arrive constamment. On est davantage des attractions touristiques que des touristes. Toujours des Indiens en visite, jamais des résidents de l'endroit. Coudonc, c'est-tu les vacances de la construction?

- Chérie, c't'année on amene les enfants à Rishikesh! Il parait que les touristes sont en fleurs, c'est la meilleure saison!

Dans la rue, on nous arrete pour nous serrer la main. On a le rhume depuis deux semaines aussi. N'empeche, on ne veut pas etre impolis, alors on tend la main.

- Bonjour, comment tu t'appelles?

- Karl.

- Non non, je veux dire, c'est quoi ton nom?

- Ben c'est ca, Karl. K-A-R-L.

Et là, ils nous regardent en souriant et en hochant la tete. Quelqu'un peut me dire ce que ca veut dire « Karl » en hindi? On en vient à se prendre pour Brad Pitt et Angelina Jolie. Sans les six bébés multicolores, évidemment.

Encore sur la route, aujourd'hui, une dame en scooter m'a crié: « Hello! Very beautiful! ». Oubliez les cures de méditation qu'on vous offre à tous les coins de rues de Rishikesh. Les Beatles avaient tort, ce sont les madames en scooters qu'il vous faut pour vous recrinquer l'estime de soi! (Si vous n'etes pas un baby boomer et que vous ne comprenez pas ce que les Beatles viennent faire dans l'histoire, googlez Beatles + Rishikesh)

- Véro, je suis sur que je pourrais devenir Premier ministre ici si je le voulais.

Regardez, je vous l'avais dit...

- Je veux dire, juste parce que je suis Blanc...

- Non Karl, tu pourrais pas. Ils ne peuvent meme pas dire ton nom.

Et si ca trouve, son nom veut dire « calvitie » en hindi.

Rishikesh, 27 aout 2010